美國食品和藥物管理局(FDA)面臨著艱巨的任務。這個國家的富足為其吸引來越來越多的進口食品，相關監管部門簡直不堪重負。目前美國從全球大約150個國家進口食品，然而負責監管全美八成食品供應的FDA只能檢查其中的不到1%。許多關口甚至根本不進行檢查。 

    但這并非一個無法解決的問題。也許，最好的辦法是讓其他國家的食品質檢部門分擔FDA的安檢負擔。中國也可包括在內。

    美國媒體近來對進口中國食品質量問題甚是關注，先有含三聚氰胺的小麥蛋白，后有含抗生素的海產品。媒體的渲染使要求FDA“采取些行動”的呼聲日益高漲。但這場喧鬧忽視了很重要的一點，那就是：雖然中國可能已是美國第三大食品和農產品供應國，但違反美國食品安全規定最嚴重的卻并非中國。根據FDA的紀錄，2006年被該機構扣留的印度和墨西哥食品要多過中國。

    再說說中國，中國的國家質量監督檢驗檢疫總局(AQSIQ)早已建立起確保出口食品質量的制度。實際上，國家質檢總局本該是FDA在保護美國消費者利益上的最大盟友。

    根據中國的出口食品質量規定，只有在國家質檢總局注冊并通過地方質檢部門認證的加工廠才能生產出口食品。在中國45萬家食品企業中，只有1.27萬家取得了這一資格。取得許可證的食品加工商在生產出口食品時，要通知地方質檢部門，而后者必須在食品生產過程中派人員進行經常性的監督，并對成品進行抽樣檢查。

    檢查人員要對出口供應商、原材料、生產程序和成品進行全方位評估，所有這些手續完成后方可發放出口認證。然而在美國媒體曝光的這些有問題的中國食品，幾乎都不是產自獲得官方認證的企業。

    盡管中國建立了嚴格的制度，但美國政府及機構并不承認中國官方認證的有效性。其結果就是中國這45萬家食品企業都可以生產出口美國的食品，而FDA又很有可能發現不了問題。在中國，這些產品可以偽裝成其他商品逃過質檢部門的視線，進而導致大量問題食品涌入美國。這也正是每當美國媒體曝光新的中國食品質量問題時，中國方面都會惱怒不已的原因－－因為他們已經在阻截這些問題食品的第一個環節上采取行動了。

    見效最快的解決辦法就是FDA承認國家質檢總局的認證，要求中國食品出口商首先在國內取得認證。此舉可以將食品生產商的范圍縮小到那1.27萬家最值得信任的中國官方認可企業，這樣中國質檢部門在保證產品質量上就為制造商幾FDA分擔了一部分負擔。這種辦法并不是要分擔責任，但是，有兩國監管部門的“眼睛”監視總比只有美國單方面監管要好得多。

    香港這個95%的食品供應都依靠外部輸入的城市就采用了該模式，香港食物安全中心(Center for Food Safety)與國家質檢總局建立了行政上的程序，來確保蔬菜、魚類、雞蛋和禽肉制品在進入香港前符合質量標準。當問題出現時，食品安全中心會與國家質檢總局對相關的生產廠或企業進行聯合調查。而且雙方會定期召開會議交流經驗。美國在開始階段同樣可以采取這種模式來保護本國的消費者。

    若從中國的利益角度出發，改進食品安全制度以保障出口質量也至關重要。不過國內消費者同樣需要質量合格的食品。因此，中國方面也在下大力氣改進質量監督制度。國家質檢總局最近就首次公布了加強食品安全質量的白皮書。這份文件對當前的制度進行了評估，并提出五個需要改進的方面，其中包括對生產原材料進行更詳細的檢查，并擴大檢查范圍、提高檢查工作的質量等。    還有證據顯示，中國的食品生產商正在努力改進生產程序和提高自身素質。這一點從已采用危害分析及關鍵控制點(HACCP)標準的中國制造商的數量上就可見一斑。HACCP是目前在全美食品業廣泛應用的一套最完善的質量保障標準，其作用在于對可能發生的安全風險進行評估，并在實際工作中消除這些漏洞。截至2006年底，已有3,063家中國食品生產商采用了HACCP標準，而且2007年以來又新增加了400家。

    盡管美國改進聯邦食品安全法規和體制的措施值得贊賞，但FDA是不可能抓住每一只“蒼蠅”的。與外國監管和質檢部門合作能減輕FDA的負擔，讓它將注意力集中在風險最大的國家和產品上。這對大家來說都是好事。